Для современного почвоведения характерны исследования проникающие, с одной стороны, в микромир почвы, в тончайшие детали строения и проходящих в ней процессов, а с другой стороны, охватывающие структуру и функции почвенной оболочки Земли (педосферы) как сложной глобальной системы, находящейся во взаимодействии с другими сферами планеты (атмосферой, гидросферой и литосферой) и прежде всего с ее биосферой, неотъемлемой частью которой она (педосфера) является.

В связи с обострением современного экологического риска все большее внимание уделяется в почвоведении изучению функций почвенного покрова в биосфере и наземных экосистемах, структурно-функциональным связям между почвенной биотой, твердой, жидкой и газовой фазами почв, биогеохимическим циклом в природных и антропогенных биоценозах. Это позволяет почвоведам принимать участие в изучении причин возникновения и решении таких глобальных проблем как опустынивание, глобальные климатические изменения, обеспечение продовольствием все возрастающего населения Земли, сохранениее биологического разнообразия, и др.

Развиваются исследования энергетики почвообразования и разрабатываются теории управления почвообразовательными процессами в целях повышения и оптимизации биологической продуктивности и плодородия почв.

Почвоведение обладает большим объемом знаний о географическом разнообразии почв, зональных и региональных особенностях их химических, физических и биологических свойств и процессов, о биологическом разнообразии связанных с почвами растений, животных и микроорганизмов. Эти знания являются теоретической основой мероприятий по охране почв от эрозии, техногенного загрязнения, засоления и заболачивания, по разработке систем мелиорации почв и ландшафтно-адаптивного земледелия, рационального природопользования и охраны окружающей среды.